Choroba refluksowa jest przewlekłym schorzeniem, którego istotą jest zarzucanie treści żołądkowej do przełyku. Dotyka ona 10-20% społeczeństwa, a częstość jej występowania rośnie z wiekiem.

PRZYCZYNY
Refluks żołądkowo-przełykowy może być spowodowany wieloma czynnikami, m. in.:

• Zaburzeniami napięcia dolnego zwieracza przełyku
• Zaburzeniami opróżniania żołądka
• Otyłością
• Ciążą
• Przyjmowanymi lekami, np.: doustnymi środkami antykoncepcyjnymi
• Przewlekłymi chorobami, np.: cukrzycą, twardziną układową

OBJAWY
Najczęściej zgłaszane przez pacjentów objawy to:

• Zgaga
• Puste odbijania i cofanie się treści pokarmowej do przełyku
• Chrypka
• Suchy kaszel
• Ból w klatce piersiowej

Dolegliwości te często nasilają się w pozycji leżącej, przy pochylaniu się i podczas parcia. Choroba może mieć również przebieg bezobjawowy.

DIAGNOSTYKA
Do postawienia pewnego rozpoznania niezbędne jest wykonanie gastroskopii. Dodatkowymi badaniami są RTG przełyku z kontrastem, 24-godzinne monitorowanie pH przełyku (pH-metria) i monitorowanie napięcia zwieracza dolnego przełyku (manometria).

PROFILAKTYKA
W profilaktyce korzystne jest wdrożenie odpowiedniej diety, ograniczenie spożycia alkoholu i kawy, normalizacja masy ciała i zaprzestanie palenia tytoniu.

LECZENIE
W terapii choroby refluksowej ogromne znaczenie ma odpowiednia dieta, zmniejszenie masy ciała, przyjmowanie posiłków najpóźniej 2 godziny przed snem i uniesienie wezgłowia łóżka. W leczeniu farmakologicznym stosuje się leki hamujące wydzielanie kwasu solnego (np. omeprazol), leki zobojętniające sok żołądkowy oraz preparaty osłaniające błonę śluzową. Gdy leczenie zachowawcze nie przynosi pożądanych efektów, rozważana jest interwencja chirurgiczna.

POWIKŁANIA
Nieleczona i niekontrolowana choroba refluksowa może doprowadzić do rozwoju wielu groźnych powikłań:

• Przełyku Barretta, którego istotą jest zastąpienie nabłonka przełyku nabłonkiem nieprawidłowym. Nieleczony przełyk Barretta może być punktem wyjścia dla rozwoju raka gruczołowego przełyku.
• Zwężenia przełyku
• Krwawienia z przewodu pokarmowego